Cortes y Empalmes con Cinta

La cinta magnética consiste de algún tipo de polyester, polímero o plásticos al cuál se le agrega una capa con partículas de oxido algún tipo de metal. El volumen o amplitud de onda en una señal depende de la densidad de estas partículas metálicas en la cinta. De esta manera hay varios tipos de cintas con diferentes combinaciones, mezclas de óxidos y tamaños. La cinta de cassette tiene un ancho menor comparado con la cinta de carrete abierto. Los diámetros en la cintas de audio son casi siempre menores que las cintas en cassettes de vídeo. Por ejemplo es mayor el ancho en la cinta de un cassette de vídeo en el formato VHS que un cassette de audio corriente. Estos métodos de manipulación de sonido en su mayoría fueron desarrollados en el formato de cinta de carrete abierto con un ancho de cuarto de pulgada. Ya que su material es plástico y la cinta esta descubierta a las manos del operador es posible cortarla con unas tijeras modificando así la secuencia de sus sonidos.

Así es posible cambiar el orden de las palabras en una frase hablada, el tiempo débil o fuerte en un compás de una frase musical. También es posible pegar el principio con el final de la cinta creando un bucle o sinfín. Este último genera repeticiones que se perciben como patrones rítmicos. La manera de hacer el corte también modifica el sonido. En un corte transversal el sonido de un lado se desvanece mientras que el de lo otro lado comienza a aparecer. En un carrete longitudinal el sonido termina o comienza instantáneamente. Al cambiar de lado la envolvente del tiempo es volteada cambiando la dirección o sea que oímos el sonido en reversa. En el caso de una melodía basada por ejemplo en una escala ascendente, al cambiar su sentido se percibe como una melodía basada en una escala descendente.