Sensibilidad al Hardware: drivers y módulos

Muchos de los dispositivos de hardware solo tienen soporte a través de módulos que suelen ser del tipo ``solo-binario'' y que están compilados para SOLO UNA versión del Kernel. El código fuente de estos módulos no suele estar disponible (dependiendo del fabricante), pero cuando lo está el usuario puede compilarlo en Kernels que no son distribuciones estándar, con el Kernel que esté utilizando o adaptarlos a sus necesidades . Es el caso de muchos drivers para tarjetas de red, tarjetas gráficas (como Nvidia) modems y dispositivos MIDI, USB y IEEE-1394. Esto permite una optimización en la actualización y mantenimiento del sistema en un esquema donde el desarrollo del Kernel es independiente al de los drivers de los dispositivos o periféricos externos. Sin embargo para periféricos comunes existen drivers que son parte del Kernel.